Nyheter

Dams in rivers not only obstruct fish migration but can also have substantial ecological effects upstream and downstream of the dam. Conservation Magazine writes about a new study on how hydropeaking affects macroinvertebrate communities downstream of the regulating dams:

“A massive new study led by the U.S. Geological Survey lays much of the blame on hydropeaking, the practice of varying river flows below a dam depending on electricity demand. Because of hydropeaking, the amount of water released from a dam can vary by as much as ten-fold throughout the day, creating an artificial intertidal zone that propagates for hundreds of kilometers downstream.

The hour-by-hour variation in water levels is a major problem for aquatic insects, which are a key element of river food webs and important prey for fish, birds, bats, and other wildlife, researchers reported last week in the journal BioScience. But lowering river flows during times of peak egg-laying and low electricity demand could give those insects a boost.

Consulting a database of insect life-history traits, the researchers determined that more than three-quarters of aquatic insects lay their eggs in shallow water at the river’s edge or by cementing eggs to the undersides of partially submerged rocks. These species could be vulnerable to hydropeaking, they reasoned, because eggs laid during high river flows are likely to be exposed to the air once the hydropeaking tide passes.” 

Read the article from Conservation Magazine here: A hydropeak tweak could make dams less damaging. The orginal paper is titled “Flow management for hydropower extirpates aquatic insects, undermining river food webs” and available here.

Part of the study was conducted in the Colorado River by young citizen scientist organized by the Grand Canyon Youth. The groups data collection and broader activities feature in this short film by Freshwater Illustrated:

National Geographics presents the film and credits the filmmakers here: Deeper Grand Canyon, More Communal Colorado River Revealed in New Online Film. 

Det är inte ovandligt att mörten (Rutilus rutilus) vandrar upp i vattendrag för att leka. Förra veckans Naturmorgon på Sveriges Radio handlade om mörten och dess lek och migration i Verkmyraån, Gästrikland. Lyssna på inslaget här eller genom att klicka på bilden.

I samma program medverkade också en tidagare masterstudent på Karlstads Universitet – Vide Ohlin pratade om Grodkollen och groddjur. Lyssna på hela programmet här.

Förra veckan vandrade Aspen (Aspius aspius) upp för lek i Glumman vid Väse Kyrka, öster om Karlstad. Aspen är en rovfisk inom karpfamiljen. Den kan nå storlekar på över en meter och leker i vattendragen under våren. Lekfiskarna i Glumman har vandrat upp från Vänern och återvänder till sjön efter lek. Rommen fäster vid botten eller vattenvegetation, kläcks efter ett par veckor och mycket lite är kännt om juvenilerna i systemet. Stannar de i vattendraget, växer de upp i den lilla dammen nedströms lekplatsen eller simmar de ut i Vänern?

För några år sedan gjorde Peter Olsson, då student vid Karlstads Universitet, ett examensarbete om Aspen i Glumman – “Aspens (Aspius aspius) lekvandring och lekhabitat utnyttjande i Glumman”. Läs den uppsatsen här

Aspen är Upplands landskapsfisk och i Fyrisån, som rinner genom Uppsala, arbetas det febrilt med fisken. Fiskvägar har byggts, fiskar märkts och fisken får rejält med uppmärksamhet i media. Kolla tex. inslag på SVT, i Uppsala Nya Tidning och i Uppsala Tidning. För den som vill följa arbetet med aspen i Fyrisån på närmare håll rekommenderas facebook-gruppen Aspens vänner i Uppland.

Se också vackra bilder från aspens lekvandring från Balaton-sjön upp i River Zala i den ungerska dokumentärfilmen ”Wild Hungary – A Water Wonderland”.

Glumman vid Väse Kyrka. Aspen leker inför publik (foto: Anders Nilsson).

Asp i Glumman (foto Anders Nilsson).

Asp-hona fångad, märkt och återfångad i Fyrisån i centrala Uppsala. På knappt två år har hon blivit 4 cm längre och ökat från 4,3 till 5,4 kg (Aspens Vänner i Uppsala, foto: Johan Persson).

Graphic summary of the experiment. From the paper.

The paper “Assessing Potential Vulnerability and Response of Fish to Simulated Avian Predation after Exposure to Psychotropic Pharmaceuticals” by Melanie Hedgespeth, Anders Nilsson and Olof Berglund was recently published in the scientific journal Toxic. All three authors are associated with Lund University but Anders Nilsson is also a professor at Karlstad University. In the abstract the authors write:

“Psychotropic pharmaceuticals present in the environment may impact organisms both directly and via interaction strengths with other organisms, including predators; therefore, this study examined the potential effects of pharmaceuticals on behavioral responses of fish to avian predators. Wild-caught juvenile perch (Perca fluviatilis) were assayed using a striking bird model after a seven-day exposure to psychotropic pharmaceuticals (the antidepressants fluoxetine or sertraline, or the β-blocker propranolol) under the hypotheses that exposure would increase vulnerability to avian predation via increasing the probability of predator encounter as well as degrading evasive behaviors upon encounter. None of the substances significantly affected swimming activity of the fish, nor did they increase vulnerability by affecting encounter probability or evasive endpoints compared to control treatments. Counter to our expectations, fish exposed to 100 μg/L fluoxetine (but no other concentrations or pharmaceuticals) were less likely to enter the open area of the arena, i.e., less likely to engage in risky behavior that could lead to predator encounters. Additionally, all fish exposed to environmentally relevant, low concentrations of sertraline (0.12 μg/L) and propranolol (0.1 μg/L) sought refuge after the simulated attack. Our unexpected results warrant further research as they have interesting implications on how these psychotropic pharmaceuticals may affect predator-prey interactions spanning the terrestrial-aquatic interface.” 

Read the whole paper here.

“The Lost Fish – The Struggle to Save Pacific Lamprey” is a short film about the Pacific lamprey, its cultural importance, and conservation by Freshwater Illustrated. It’s available online at Vimeo: 

Two articles on the eel fishery and illegal trade of glass eels have been published on the Guardian Environmental Blogs. Despite fishing quotas and trade restrictions tons of European eels are illegally exported to lucrative Asian markets.

Read the articles about the illegal eel trade theguardian.com:

Part I – Illegal eel: black market continues to taint Europe’s eel fishery

Part II – Illegal eel: who is pilfering Europe’s catch?

Glass eels. Photo from The Guardian.

In the second article, NRRV (eng. River Ecology and Management Research Group at Karlstad University) collaborator Florian Stein‘s work in Hong Kong is cited.

John Piccolo, researcher at Karlstad University, is active in the Society for Conservation Biology Freshwater Working Group. For World Fish Migration Day the working group together with the Freshwater Ecology and Conservation Lab at University of Washington and the World Fish Migration Foundation are “hosting a 24-hour streaming video event which celebrates free flowing and connected rivers.” For this they are “requesting short video diaries from people around the world about what their river means to them and their community”. 

Read more about the event and how to contribute with your video here.

Fisk, precis som andra organismer, läcker hela tiden DNA till det omgivande vattnet. Detta DNA, som på engelska kallas Environmental DNA (eDNA) kommer från till exempel fiskens fjäll eller slemskikt. Teknologi som använder eDNA i vattenmassan för att kartlägga fisk har utvecklats betydligt de senaste åren. Genom att samla in vatten från ett vattendrag eller en sjö och jämföra DNA-innehållet i det insamlade vattnet med nycklar för olika arter kan man redan idag med relativt stor säkerhet avgöra närvaro av fiskarter. Forskare hoppas att i framtiden även kunna bestämma tätheter och upprätthålla kontinuerlig miljöövervakning med hjälp av eDNA. Se en kort film om teknologin på Hakai Magazines hemsida:

Läs även “eDNA technology successful in detecting Chinook salmon” om hur eDNA använts för att spåra Stillhavslax.

HaV har börjat samla “nya rön om bästa möjliga teknik för vattenkraften från 2015 och framåt” online. Till en början ligger fokus på fiskpassage lösningarna vid Hertings kraftverk i Ätran om vilka de skriver:

“Nya fiskpassagelösningar vid Herting vattenkraftverk i Ätran har markant förbättrat passagemöjligheterna för lax, ål och havsnejonöga. De nya passagelösningarna, en stor naturlik fiskväg och ett låglutande galler, illustrerar potentialen av att ersätta gamla passagelösningar med nya, utformade enligt rekommendationer om bästa möjliga teknik.”

På sidan finns flera länkar för den vetgirige. Kolla in den på havochvatten.se.

Hertings kraftverk. Till vänster syns det snedställda gallret för nedströmsvandrande fisk medan den stora naturlika fiskvägen tar upp bildens högra del.

The presentation “Removal of the Elwha Dam: The Return of the Salmon” given by George R. Pess, from NOAA Fischeries is available on Youtube. The talk was given at the Waste to Worth conference held in Seattle, USA last spring and discusses early ecological results of the dam removal: